Stoffwechsel
Der Leistungsentwicklung wird eigentlich nicht von Herz und Kreislauf-System Grenzen gesetzt, sondern vom Stoffwechsel in den Muskeln. Und nur diese sind in der Lage, chemische Energie in mechanische Energie umzuwandeln.
Es gibt für die Muskeln drei verschiedene Wege:
- Aerobe Energiefreisetzung
- anaerob-laktazide Energiefreisetzung
- anaerob-alaktazide Energiefreisetzung
Je nach Belastung wird eine Variante bevorzugt, doch die Übergänge sind fliessend. Wichtigster Brennstoff ist das Kohlenhydrat Glukose, welches ein Spaltprodukt der komplexen Kohlenhydrate (siehe Ernährung) ist.
Die Glukose wird entweder dem Blut oder dann aus den Glykogenspeichern der Zelle entnommen. Dort ist Glukose eben in Form von Glykogen gespeichert. Je höher der Gehalt an gespeichertem Glykogen in den Muskeln, desto mehr kann der Mountainbiker auch leisten. Ist das Glykogen nach einer anstrengenden Tour aufgebraucht, müssen die Speicher durch optimale Ernährung wieder aufgefüllt werden, sonst kann es der Leistungsfähigkeit für längere Zeit schaden (siehe Ernährung).
Vereinfachte Darstellung des Stoffwechselprozesses
Natürlich gibt es auch noch weitere Brennstoffe wie zum Beispiel Fett. Alle Brennstoffe werden beim Stoffwechsel durch eine chemischen Reaktion umgewandelt. Bei dieser Reaktion wird immer ATP (Adenosintriphosphat), ein sehr energiereiches Molekül, freigesetzt. Nur ATP ist in der Lage, indem es sich in Phosphat und ADP spaltet, die Muskelkontraktion zu bewirken. Es wird in den Muskeln eingelagert und muss auch schon vor der Kontraktion bereitstehen, damit der Muskel die ganze Zeit einsatzbereit ist.Magnesium ermöglicht die Spaltung von ATP in Phosphat und ADP. Magnesiummangel kann der Grund für Krämpfe sein. Beim Mountainbiken sind aber Krämpfe meist ein Anzeichen dafür, dass man erschöpft ist und in den betreffenden Muskeln ein Mangel an ATP herrscht. Es steht also gerade nicht genügend Energie zur Verfügung, um ATP zu bilden. Je besser der Trainingszustand desto seltener gibt es auch solche Mangelerscheinungen.